En la calle Mayor de Cariñena, frente al bar La Mazuela y en la casa donde se ubica la ferretería Sierra, nos llamó la atención esta placa conmemorativa dedicada a un músico de la localidad que vivió y se hizo famoso en el País Vasco. Su biografía está escuetamente trazada en Wikipedia, pero sin duda merecería una mayor y más amplia recopilación y el estudio crítico de su obra. De momento, dejamos constancia de quién fue y lo que representó en la cultura vasca y por ende española.
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José Franco y
Ribate (n. Cariñena, Zaragoza, Aragón; 1878 - f. Bilbao, Vizcaya, País Vasco,
1951), también conocido como José Franco, fue un compositor y director de banda
español.
Biografía
Director de
bandas de música y compositor. Nació en Cariñena (Zaragoza), el 14 de diciembre
de 1878, y murió en Bilbao, en 1951. En Zaragoza estudió armonía y composición
con Ramón Borobia y aprendió clarinete, en cuyo instrumento se destacó y lo
tocó en orquestas y bandas. Muy joven se domicilió en Bilbao y en Vizcaya
realizó toda su labor musical hasta el fin de su existencia, por lo que con
razón se le considera vasco; además, utilizó a la perfección el euskera y la
mayor parte de su obra es netamente vasca. Mediante oposición obtuvo la plaza
de director de la Banda Municipal de Bermeo, en 1915 la de la Banda Municipal
de Irún, contendiendo con veinticinco opositores más y, pasados unos años, se
le encomendó la dirección de la Municipal de la capital de Vizcaya, que colocó
entre las mejores del país. Fue fundador del Conservatorio Vizcaíno, en el que
ocupó el puesto de profesor durante treinta años.
En 1910 ganó el
primer premio en las fiestas euskaras, que se celebraban anualmente en Guipúzcoa,
con su pasacalle para banda Euskalerriko kantak, que se integró rápidamente en
los repertorios de todas las agrupaciones instrumentales de viento del país, y
en 1912 y 1913 otros primeros premios, con las oberturas para banda
Euskal-erria y Eusko gogua, interpretadas con excelentes acogidas por las
Municipales de Bilbao y San Sebastián. Franco compuso más de doscientas obras,
principalmente para banda, alternando las de concierto con las ligeras. Entre
éstas se encuentra una serie de pasodobles: Camino de rosas, Gracia y belleza,
etc. Es autor de una misa, una ópera y una opereta, esta última estrenada en
Bilbao. En 1917, la revista "Música", de Madrid, convocó un concurso
para premiar obras sinfónicas y en él ganó premio Franco con su producción
Arrantzaliak (Los pescadores); los dos tiempos que la integran, La oración en
el mar y En el puerto, al regreso de la pesca, los interpretó en primera
audición la Orquesta Benedito, el 27 de enero de 1918, y los repitió en
concierto del 22 de mayo del mismo año nombrado. La composición de referencia,
pasado algún tiempo, la amplió con un fragmento más, En el puente, que incluyó
como segunda pieza. Arrantzaliak son tres escenas inspiradas en la vida de los
pescadores vascos y contienen tonadas populares; La oración en el mar tiene por
tema una canción de Reyes Magos, genuina de Bermeo, y En el puerto, al regreso
de la pesca, describe la costumbre que existe en la citada localidad
consistente en colocarse el tamborilero a la entrada del puerto, tocando
típicos aires a cada embarcación que aparece, y arrojando los pescadores, para
corresponder, pescados desde la lancha entre los gritos de las mujeres y
chiquillos; esta alegre descripción enmarca una canción de cuna vasca. Los
Ballets Olaeta, con coreografía de Victor Olaeta, interpretan el ballet de
ambiente vasco Las cuatro estaciones, basado en música de José Franco; lo
programan frecuentemente y fue dado a conocer en Madrid, en mayo de 1958. La
casa "Columbia" ha editado la suite Euzko Elezkiak y el pasacalle
Euskal-Erriko Abestiak, del popular compositor (Tomado de Wikipedia)
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