LA BOTARGA Y EL
TRANCE
"Por San Blas la cigüeña verás, y si no la vieres: año de nieves."
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El río
de la Val atraviesa, Mezquita, Cuevas de Almudén, Jarque de la Val, Hinojosa de
Jarque, Cobatillas, Santa Bárbara y la Porra (formación geológica), para abocar
en el río Guadalope por su izquierda, justo en la localidad de Aliaga. Lo
acompañan, en su corto trayecto, los chopos cabeceros que en sus orillas van dibujando una
serpiente ocre en el invierno y verde fuerte en el verano. Y, aunque hemos
venido muchas veces a Jarque de la Val, en esta ocasión venimos a ver La
Botarga, una fiesta de mucha raigambre popular que aún se mantiene con la
ayuda, también, de algunos jóvenes forasteros que hasta aquí acuden desde
Valencia y Barcelona.
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Para
San Blas, 3 de enero, se celebran fiestas de invierno en Jarque de la Val. Ese
día se hace "El Trance”, el anterior "La
Botarga". Nosotros acudimos las vísperas
del santo que protege la garganta. Por la mañana, un viento racheado cargado de
“matacabra” nos golpeaba el coche por el puerto del Esquinazo. La nieve no
cuajó en la carretera y nos dejó pasar sin apuros. La Botarga salió
puntualmente del pabellón multiusos con su traje ajedrezado rojo y amarillo. El
capuchón se remata con dos “borlas” cada una en su color. El traje no lleva
otro aditamento que otras dos “bolas” al finalizar la espalda. La Botarga porta
una escoba con la que persigue a los niños que entre temerosos y arriesgados
tratan de provocarla. Delante marchan los dulzaineros, en este caso “Esfuria
Tronadas”, cuyo nombre podríamos traducir como Espanta Tormentas. El frío nos
atenazaba, el viento arrasaba los campos pardos turolenses y las calles de
Jarque de la Val, por lo que, llegados al bar, hicimos la primera parada. La
cantinera sacó mistela y los vecinos buñuelos y pastas. Los críos, sin embargo,
seguían entretenidos con la Botarga. Continuó la ronda por todo el pueblo
parando en muchas casas cuyos dueños agasajaban a la improvisada, pero esperada
comitiva. Para el día siguiente, día del Santo, se hace la Plega y el Trance.
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