En la noche del 2 de enero del año 40 d.C., Santiago se encontraba con sus discípulos junto al río Ebro cuando "oyó voces de ángeles que cantaban Ave, María, gratia plena y vio aparecer a la Virgen Madre de Cristo, de pie sobre un pilar de mármol".
El 12 de octubre de 1492 Cristóbal Colón pone el primer pie en América y así queda patente que hay mundo más allá de Hispania. Por este motivo Nuestra Señora, la Virgen del Pilar es Patrona de la hispanidad porque se puso bajo su manto la evangelización de las nuevas tierras.
El 12 de octubre se celebra su festividad, que coincide con el Día de la Hispanidad, un vínculo que refleja su importancia en la evangelización de las tierras americanas.
La Reina Regente María Cristina decretó que el 12 de octubre se celebraría la Fiesta Nacional para unir lazos con la América Latina devota a la Virgen del Pilar. El 23 de septiembre de 1892, la reina regente María Cristina promulgó un Real Decreto, a propuesta del presidente del gobierno Antonio Cánovas del Castillo, para declarar perpetuamente fiesta nacional el día 12 de octubre.
El 12 de octubre es legalmente la Fiesta Nacional de España, jornada en la que se celebra la llegada a América de Cristóbal Colón en 1492.
El 7 de enero de 1913, el Director General del Cuerpo de la Guardia Civil, D. Ángel Aznar Butigieg, solicitó al rey, D. Alfonso XIII, la proclamación de la Virgen del Pilar como Patrona de la institución. La orden fue concedida y firmada por el monarca el 8 de febrero del mismo año.
El reconocimiento formal de la Virgen del Pilar como Patrona de la Hispanidad llegó en 1984, gracias al Papa Juan Pablo II. Esta decisión oficializó su papel como protectora de los pueblos hispanoamericanos, consolidando su figura como un referente de devoción y fe en todo el mundo de habla hispana.
