LA CONQUISTA DE TERUEL
Por
Chusé María Cebrián Muñoz
La caída del Califato de Córdoba y la posterior llegada de los almorávides marcaron una transición fundamental en la historia de Al-Ándalus durante el siglo XI, pasando de un estado centralizado y poderoso a una fragmentación política que obligó a buscar ayuda externa frente al avance cristiano. En 1031, el Califato fue formalmente abolido y el territorio andalusí se desintegró en múltiples reinos pequeños e independientes conocidos como taifas (Sevilla, Toledo, Zaragoza, Granada, etc.). Estas taifas, a menudo enfrentadas entre sí, se volvieron militarmente débiles. Para evitar ser conquistadas por los reinos cristianos, los reyes de taifas se vieron obligados a pagar parias (tributos) a reyes cristianos. Los almorávides crean rutas que unan las taifas con la pretensión de recuperar el anterior esplendor califal. En lo que a nosotros nos importa, los almorávides, crean la ruta Valencia-Zaragoza jalonada de castillos en puntos estratégicos. En nuestra zona los castillos más significativos y que guardan la ruta son: Castielfabib en la taifa valenciana, Villel, Teruel y Alfambra en la taifa zaragozana. Esta concentración de castillos en esta parte del sur de Aragón se debe al peligro que ofrecía los ataques a las caravanas por parte de la taifa de Albarracín (llamada desde antiguo, Cueva de Ladrones).
Alfonso I el Batallador conquista y fortifica Zaragoza, pero será un sucesor suyo, Alfonso II el que recupere la totalidad territorial de la taifa zaragozana. Al respecto el rey Alfonso II hace varias expediciones exploratorias del territorio, quiere conocer cómo está la situación entre los límites de las taifas de Valencia y Albarracín. La primera expedición es en el año 1166, meramente exploratoria. En esta ocasión pudo crearse la llamada Villa Vieja a la orilla del río Alfambra. La segunda expedición es en el año 1168 y ya tiene una función de conquista y expulsión de las fuerzas moriscas. La tercera expedición es la de 1171 que asienta la villa definitivamente. Luego en el año 1175 ya le entrega los Fueros a Teruel. El rey quiere crear una población suficientemente amplia que garantice la conquista de Valencia. Hay un precedente en el poema del Cid cuando, estando el campeador en Sagunto sube hasta Cella a buscar tropas y dice: “TRES DÍAS OS ESPERARÉ EN LA CANAL DE CELFA”. Los reyes cristianos tienen en cuenta este hecho y consideran el importante papel dela retaguardia.
Es significativo que cuando el rey llega a esta tierra decide entregar el castillo de Alfambra y la aldea de Orrios al conde Rodrigo Álvarez de Sarria (o Rodrigo Gonzálvez), figura clave en el siglo XII que recibió la villa de Alfonso II tras su reconquista en 1169. Al mismo conde (Rodrigo Álvarez de Sarriá) le entrega el castillo de Villel y las aldeas de Villastar, Libros y Tramacastiel. Por contra, el castillo de Teruel se lo reserva para él (será de realengo) y lo dota con 80 aldeas. Des esta manera el rey Alfonso II de Aragón diseña la estrategia que jugara en los próximos siglos la ciudad de Teruel, retaguardia del avance cristiano hacia levante.
Tras la reconquista de Teruel la población irá creciendo dentro de sus murallas, es lo que se llama un castillo paisano. El rey introduce pequeñas modificaciones. La morería la traslada a la zona de la Andaquilla y en el entorno del alcázar o castillo situará la judería pues no en vano se decía que los judíos eran “el cofre del rey” pues los impuestos iban directamente a las arcas reales.
Teruel crecerá dentro de sus murallas lentamente, tal es así que hay varias provisiones para que no se construya en los arrabales. Solamente con la explosión demográfica del siglo XIX se produce la ruptura física de las murallas y la expansión de la ciudad.
Las rutas entre Valencia y Zaragoza. Algunas de las preguntas que se puede hacer una persona no advertida es la razón por la que la puerta que se sitúa al final de la calle del Tozal se llama de Zaragoza y, sin embargo, la avenida de Zaragoza se encuentra entre los franciscanos y la ermita del Carmen. Y es que los caminos cambiaron a lo largo de la historia. En un principio los cristianos utilizaron la ruta almorávide/almohade que seguía la flecha de los ríos: Zaragoza, Huerva-Frasno-Huerva, Pancrudo, Alfambra y Turia para llegar a Valencia. De esta manera la entrada a Teruel llegando de Zaragoza se producía por la puerta de Zaragoza en el Tozal (lugar en alto) de la villa. Por otra parte, entre Zaragoza y Cella, existía la vía romana Cesaraugusta-Laminio pero esta ruta obligaba a penetrar en la Sahla (Sahla significa "la llanura" en árabe) era el nombre que recibía en la época andalusí la amplia comarca del Alto Jiloca), es decir, en el río Cella que pertenecía o dominaba la taifa de Albarracín. Para evitar entrar en territorio enemigo al llegar a Monreal del Campo el viajero giraba por Bueña, Campo de Visiedo, Perales, para finalmente bajar por el Alfambra a Teruel. Esta ruta se describe en el llamado “Manuscrito Anónimo”, en el libro del linaje de los Marcilla y, también, en el “Poema de Gracia Dei” escrito por el Rey de Armas de Fernando el Católico. Por otra parte la ruta a Valencia por el Turia ofrecía muchas dificultades y ya en el poema de Mio Cid se señala la otra ruta que es la que hoy utilizamos siguiendo los ríos Mijares y Palancia hasta Murviedro (Sagunto) y luego por la costa a la ciudad de Valencia.
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