LA PERIPECIA HISTÓRICA DE LA TORRE FERMOSA
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La Guerra de los Dos Pedros (1356–1369) fue un cruento conflicto que enfrentó a la Corona de Castilla y la Corona de Aragón durante la Baja Edad Media. Recibe este nombre porque los monarcas de ambos reinos se llamaban igual: Pedro I de Castilla (apodado "el Cruel") y Pedro IV de Aragón ("el Ceremonioso"). Esta guerra tiene dos componentes que afectan al caso que estudiamos. La guerra comenzó por la ambición de Pedro I de Castilla de apoderarse del reino de Murcia. Castilla deseaba una pronta salida al mar y Murcia era un territorio profusamente colonizado por aragoneses, territorio en el que aún pervive un importante léxico aragonés. La segunda componente de esta guerra es la lucha de los dos hermanastros por el trono de Castilla y León. Una lucha que determinó el final de la guerra pero que dejó a Murcia del lado de Castilla-León y solamente Pedro IV el Ceremonioso pudo salvar la Comunidad de Albarracín, territorio que había pertenecido al reino taifal de Murcia. Este asunto de Albarracín también se resuelve con un fratricidio. Pedro IV de Aragón, conocido como "el Ceremonioso", ordenó la muerte de su hermanastro, el infante Fernando de Aragón (marqués de Tortosa), en Burriana (Castellón) en el año 1363. Fernando de Aragón era heredero legitimo del señorío de Albarracín.
La torre llamada “La Fermosa” fue construida entre 1343 y 1344. Era considerada la torre más bella de todas las turolenses, lo que le valió el sobrenombre de "La Fermosa". Tuvo una vida muy breve, siendo destruida en1366. Las fuentes históricas principales apuntan a la ocupación castellana en el siglo XIV. Cita: "Fue derribada a pico y martillo durante la ocupación de la ciudad por tropas castellanas durante la guerra entre Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragón". Se documenta que el 5 de abril de 1366, los castellanos asolaron la ciudad, incluyendo la Torre Fermosa" (Floriano).
Pedro I de Castilla ("el Cruel" o "el Justiciero") y Enrique II de Castilla ("el Fratricida" o de Trastámara) eran hermanastros. Ambos eran hijos ilegítimos del rey Alfonso XI de Castilla y Leonor de Guzmán. Su rivalidad marcó la primera guerra civil castellana, que terminó cuando Enrique mató a Pedro en 1369, instaurando la dinastía. Enrique II de Castilla para luchar contra su hermanastro contrata a las llamadas Compañías Blanca que eran grupos de mercenarios que permanecían en Francia tras terminar la guerra de los Cien Años. Sin embargo, no existe registro histórico de que las Compañías Blancas de Bertrand du Guesclin pasaran por la ciudad de Teruel durante su incursión de 1366. Durante la previa Guerra de los Dos Pedros (1356-1365), Teruel fue un escenario bélico importante y sufrió asedios, pero en la campaña de las Compañías Blancas de 1366, la ciudad no formó parte del itinerario de avance hacia Burgos y Toledo.
El itinerario de las Compañías Blancas (1366-1369) fue el siguiente. El avance de los mercenarios se dividió en varias fases estratégicas por el este y centro peninsular:
Entraron por el Pirineo (finales de 1365). Las tropas, compuestas por unos 12.000 hombres, cruzaron desde Francia hacia la Corona de Aragón. Ya en Barcelona, Bertrand du Guesclin, fue recibido por el rey Pedro IV el Ceremonioso, quien le otorgó el título de conde de Borja para asegurar su alianza. De aquí pasaron a Barbastro, Zaragoza y Tudela (Navarra), en marzo de 1366 las compañías ya se encontraban en esta plaza estratégica. El 16 de marzo de 1366 Enrique de Trastámara fue proclamado rey en Calahorra tras el avance de las compañías y, el 5 de abril de 1366, en Burgos, fue la coronación formal de Enrique II. Tras la huida de Pedro I hacia el sur, las tropas fueron recibidas en la ciudad del Tajo. En Sevilla, Enrique II entró en la ciudad tras la expulsión definitiva de su hermano de los territorios andaluces. Finalmente, en Montiel (Ciudad Real), punto final de la ruta en 1369, tuvo lugar la batalla definitiva y el asesinato de Pedro I a manos de su hermano, con la ayuda directa de Du Guesclin.
Parece necesario señalar a estas alturas que, la torre, fue derribada en el contexto de la guerra entre Aragón y Castilla (Guerra de los dos Pedros) y no en le contexto de la primera guerra civil castellana entre Pedro I y Enrique II. Una guerra civil castellana que se superpuso sobre la ya citada (de los Dos Pedros) y que se considera la primera guerra civil castellana.
La torre, la iglesia, el fuerte de San Redentor, el hospital y demás dependencias Sanjuanistas constituían el área defensiva más importante de la ciudad, de ahí el empeño castellano en derribar estas instalaciones.
Por el contrario, en el capítulo siguiente que trata de la “Alteraciones de Teruel y Albarracín en defensa de sus fueros” frente a Felipe II, estas instalaciones en torno al Fuerte de San Redentor juegan otro papel. Las alteraciones de Teruel, principalmente ocurridas en la década de 1570 y principios de la de 1590, fueron conflictos políticos y sociales en los que la ciudad y su Comunidad defendieron sus fueros frente a la creciente centralización de la monarquía de Felipe II. En efecto, a Teruel llega por orden del rey Felipe II, el Duque de Segorbe que se instala con sus tropas en el área Sanjuanista fortificando la iglesia y construyendo una torre que en nada se parecería a la original. En este contesto nace la leyenda del “Cristo de los Membrillos”. La torre, sin embargo, ya no sería como la primigenia y es posible que tenga que ver con la que llegamos a conocer por fotografías antes de La Batalla de Teruel.
Hay noticias de la demolición de la torre en 1850: En este año, se dice, se procedió al derribo de la torre de la iglesia de San Juan debido a su estado ruinoso. Sin embargo, la torre "La Fermosa" original (la quinta torre mudéjar del siglo XIV) ya habría sufrido graves alteraciones o desapariciones parciales mucho antes, especialmente durante las Alteraciones de Teruel en el siglo XVI, cuando el templo fue fortificado.
Últimos datos de la torre de san Juan.
En “Efeméride Turolense” página electrónica del turolense Mariano Esteban Pueyo se cita que en el año 1929 el capítulo de racioneros solicita al Ayuntamiento de Teruel autorización para demoler la torre de la iglesia de San Juan y construir una nueva en su lugar.
Basado en una publicación de Raquel Esteban Martín se hace referencia a un hecho histórico de 1929, en el que el obrero Juan José Catalán, natural de Albacete, sufrió una caída grave durante las obras de demolición de la torre de San Juan en Teruel, conocida como "la Fermosa"
La torre o sus restos desaparecen definitivamente tras La Batalla de Teruel (15/12/1937 - 22/02/1938).
